Une fois n’est pas coutume, parlons rumba. C’est d’autant plus facile d’en parler qu’un des enregistrements historiques du style vient d’être récemment réédité.
Rappelons, pour mémoire, que la rumba est ce style de musique cubain, encore assez proche de ses racines africaines, où l’on entend exclusivement des percussions et des chants, soliste et choeurs.
Euh... sauf que non, là, pas tout à fait. D’abord, nous nous trouvons à New York (en 1968) et ensuite, deux invités spéciaux se sont glissés parmi les percussions, et pas des moindres, le bassiste historique Israel ’Cachao’ Lopez et le tresero légendaire Arsenio Rodriguez.
Allié à nos deux têtes d’affiche, Carlos ’Patato’ Valdes, une des figures majeures de la percussion afro-cubaine, et Eugenio ’Totico’ Arango, chanteur spécialiste de la rumba, qui n’a pas eu le succès mérité faute de s’être attaqué à des genres plus commerciaux, ces deux invités produisent un enregistrement à la fois explosif et raffiné, aux arrangements subtils et à l’énergie débridée.
Ce petit arrangement avec l’académisme n’empêche pas ce disque d’être l’un des tout meilleurs du genre, même s’il n’en respecte pas totalement le "dépouillement" instrumental, ce qui loin d’être ici un défaut, pourra même lui permettre de servir de porte d’entrée vers la rumba pour un public peu habitué à ce qu’on pourrait considérer comme un style "austére".
On y trouvera une reprise d’un standard brésilien ("Mas Que Nada"), quelques rumbas passées à la postérité depuis (et grâce à) cet enregistrement (comme "Dilo Como Yo"), ainsi que quelques amusants clins d’oeil dans les paroles (on saura quelle est la danse préférée de Superman !).
Un indispensable pour tous les amateurs de rumba, et peut être la meilleure manière d’aborder le genre pour les autres.
