- Johnny Vasquez en show au Congrès de Paris 2004
- Photo : Catwoman
Que dansiez-vous avant de danser la salsa ?
Avant de danser la salsa, je rêvais d’être joueur de foot. J’adore le foot, et j’ai toujours voulu devenir joueur professionnel. Quand j’ai déménagé pour Los Angeles, mes frères dansaient déjà la salsa. J’allais dans les clubs avec eux, ils m’ont enseigné la danse. Ils me disaient « Johnny, tu dois apprendre la salsa, c’est très à la mode en ce moment, tout le monde danse la salsa », je disais « oh non, la salsa, c’est pour les vieux ! » J’aimais le hip hop, le rock’n’roll, différents trucs que je danse vraiment maintenant. La première fois que j’ai vu des jeunes gens danser la salsa, le style, les tours, les renversés, etc. j’ai voulu apprendre cette danse. J’avais 16 ans. J’ai 25 ans maintenant...
La salsa a donc été votre première danse ? Vous ne dansiez pas avant ?
Je dansais en social, normalement. Et puis la cumbia, que l’on danse au Mexique. J’ai fait de la salsa pendant un an, comme un loisir, et ensuite mes frères ont commencé à me faire faire des shows. Je suis devenu danseur professionnel. J’ai commencé à travailler et à apprendre : comment enseigner, comment faire de la scène...
De vos deux frères, Luis et Francisco, qui est le premier à avoir dansé la salsa ?
Francisco. Francisco a ensuite appris à Luis. Quand les gens disent « c’est le L.A. Style », pour moi, ce n’est pas ça, pour moi, c’est le Vasquez Style, en toute honnêteté. Je me souviens, quand mon frère Francisco allait en club, il avait 23-25 ans, il était très populaire à Los Angeles. Tout le monde à l’époque dansait la salsa, mais le style colombien. C’était il y a dix-quinze ans. C’était une salsa différente, très romantique. Mon frère a commencé à danser en ligne, avec des tours multiples, il mettait le feu, et les gens de Los Angeles pensaient que mon frère était fou ! Francisco travaillait avec Albert Torres, l’organisateur, il allait dans les clubs, il regardait des vidéos des années 60, Fred Astaire, Gene Kelly, The Nicholas Brothers, tous les danseurs de claquettes, il se disait « pourquoi on ne pourrait pas faire ça en salsa ? » C’était inhabituel pour les gens de Los Angeles, ils se demandaient ce qu’il faisait. Et même la musique, c’était « Lluvia, ... » (NDLR : il chante, voix douce et romantique) Les musiques les plus rapides de cette époque nous semblent lentes à présent ! Mon frère a commencé à faire ça... Un an après, tout le monde à Los Angeles dansait comme mon frère ! Parce qu’il était plus « show ». En club, les gens voyaient les tombés, les cambrés, ils trouvaient ça beau mais fou, mais ensuite ils ont commencé à aimer. Maintenant, ça a changé un peu. Ici, vous allez en club et personne ne fait ces figures, ces "acrobaties" en dehors des shows, mais à Los Angeles c’était différent : les danseurs faisaient ces figures dans les clubs. C’est pour ça qu’on a appelé ça le L.A. Style, mais c’est notre famille qui, en premier, a dansé ce style. C’est nous, et quelques danseurs comme Rogelio Moreno, Alex Da Silva,... Et c’est très très agréable de changer des choses comme ça. C’est ce que j’aime.
- Johnny Vasquez en stage
- Photo : Dejavu - www.SalsaFuriosa.com
Que pensez-vous de la salsa à Paris, de ses spécificités ?
Les gens dansent très bien... Mais le style est très différent de ce que nous faisons. C’est un plaisir pour moi de voir que partout où nous allons, la salsa grandit avec des styles différents. Ici, les danseurs font beaucoup de passes, des choses avec les bras (NDLR : il mime), je pense que c’est plus du style cubain avec les bras, mais en ligne. Ils font des choses folles avec les bras, je regarde et je me dis « waou... j’aimerais bien apprendre ça ! » Nous ce que nous faisons est plus énergique. Il y a quelque chose que je veux dire sur le style parisien. J’aime la façon dont les danseurs parisiens interprètent, jouent leurs shows.
C’est sympa de danser avec les gens, d’essayer de faire des choses, et de voir les danseurs de social qui ont une autre technique. Moi je vais en Allemagne, en Suisse, etc., j’enseigne dans les congrès, les gens viennent pour apprendre mon style, mais quand j’y retourne ensuite, ils dansent mon style, mais avec leur style...
Quels sont vos danseurs préférés, vos idoles ?
En salsa, c’est en mon frère Francisco que je trouve mon inspiration. Quand je l’ai vu danser pour la première fois, je me suis dit que je voulais danser comme ça. Je me souviens qu’il m’a dit, quand il m’apprenait la salsa : « Johnny, je ne veux pas que tu danses comme moi, je veux que tu danses mieux que moi. » Et maintenant, il est si fier de moi, et je suis fier de lui. Je vois beaucoup de danseurs, je les regarde avec beaucoup de respect, parce qu’ils ont beaucoup de talent, je respecte chacun de ces danseurs dans le monde. Mais dans la salsa, je le dis à présent et je le dirai toujours : c’est Francisco Vasquez qui est mon idole.
Dans d’autres types de musique, je m’inspire de Michael Jackson - je l’adore - Fred Astaire, chez les danseurs de claquettes, the Nicholas Brothers, parmi les artistes actuels du r’n’b, Usher - je le connais, c’est mon ami -et puis Elvis Presley... J’ai toutes ses vidéos, ...
Quand j’étais au Mexique, je regardais beaucoup de vidéos de Michael Jackson. Il n’a jamais dansé la salsa. Mais j’ai vu dans une vidéo, « Blood on the Dancefloor », il danse la salsa ! J’ai vu Elvis Presley, quelques-uns de ses pas, de son jeu de jambes, j’ai voulu utiliser ça en salsa, pour que les gens se disent « ah si Elvis dansait la salsa, ça serait comme ça… »
Pour moi, ce n’est pas simplement danser, c’est un feeling, c’est faire de la scène, jouer la comédie, chanter, danser. Mon rêve, ce serait un jour de faire un grand spectacle, comme à Broadway. Je ne pratique pas beaucoup d’autres types de danse, comme la danse moderne, le jazz, toutes ces choses dont on a besoin pour ce type de show. Mais je pense que j’ai un talent pour quelque chose, je ne sais pas pour quoi... Je ne suis pas timide, vous savez, j’ai travaillé à Las Vegas pendant un an, dans un grand casino, le Venecia, j’ai travaillé avec de célèbres chanteurs américains, comme chorégraphe...
Maintenant, je voyage dans le monde entier, mais mon rêve c’est ça, travailler avec beaucoup de gens.
- Johnny - Elvis - Vasquez au Congrès de Paris 2004
- Photo : Catwoman
Vous dansez depuis bientôt 10 ans... Trouvez-vous toujours du plaisir à le faire ?
Si un jour je me dis « ah, zut, je dois aller danser la salsa », j’arrêterai parce que je ne trouverai plus ce travail intéressant. Chaque fois que je danse sur scène, que j’enseigne, que je voyage, je suis heureux, je fais ça avec le coeur, avec joie, avec du feeling, je veux danser ! C’est normal parfois d’être fatigué, parce que la danse demande beaucoup d’énergie. Vous ne dormez pas bien, vous travaillez la nuit, vous voyager très tôt, les vols en avion, l’hôtel... tout cela fatigue. Parfois, vous devez danser fatigué. Et votre show n’est pas le même, parce que votre corps est votre force... Parfois, je suis fatigué, et c’est normal. Mais quand je monte sur scène, j’oublie tout ça, et je suis heureux de faire mon travail.
Quels sont vos projets ? Comment vous voyez-vous dans 30 ans ?
Je veux continuer à danser, à faire de la scène, des congrès, etc. pendant 5 ans encore. Ensuite, je penserai à monter une école - pas tout de suite, je voyage trop, je n’ai pas le temps pour réfléchir à ce genre de chose, c’est une grande responsabilité.
Ce que je veux aussi, c’est chanter. Si j’arrête de danser, je veux chanter, je veux prendre des cours de chant.
Ensuite, l’école, enseigner à mes élèves, trouver une femme, me marier... mais être toujours en relation avec la musique latine, la salsa, tant que mes jambes me porteront !
J’aimerais enseigner à des élèves de niveaux différents. Ceux à qui je préfère enseigner, ce sont les professionnels, ceux qui font de la scène aussi, c’est plus facile. Mais pas seulement des danseurs de salsa, des chanteurs, pour des shows, pour des gens célèbres. Parce que j’ai tellement d’idées, que je ne peux pas faire en salsa. J’aimerais faire un grand spectacle, qui tournerait.
Dans mon école, j’aimerais aussi donner des cours à des gens qui n’ont jamais dansé la salsa.
Et aux enfants ! Parce qu’ils sont l’avenir ! Quand nous ne serons plus là, quand nous serons vieux, ce sont eux qui seront sur scène...
