C’est l’un des mérites de ce documentaire d’Ileana Rodriguez, sorti en DVD fin 2004, de nous aider à comprendre la position centrale, incontournable, qu’a occupé et qu’occupe encore Benny Moré dans la musique cubaine, sans doute le chanteur le plus populaire de toute l’île, trésor national dont les obsèques, en 1963, ont rassemblé 200.000 Cubains inconsolables.
Articulé autour, d’une part, d’un commentaire délivrant quelques éléments biographiques illustrés par des images d’archives et, d’autre part, d’interviews de personnalités l’ayant connu (sa fille, ses choristes, Ibrahim Ferrer) ou ayant été fortement influencés par lui, ce petit film nous offre également quelques-unes de ses rares performances live qui soient parvenues jusqu’à nous.
Si la qualité visuelle et sonore des interviews n’est pas des meilleures, c’est encore pire en ce qui concerne les images d’archives. Celles-ci sont dans un état absolument catastrophique, et on espère qu’elles feront l’objet d’une restauration, car les traces filmées de Benny sont rares.
L’essentiel des interviews consiste en anecdotes censées dresser un portrait vivant du chanteur de légende, bien qu’elles ne soient pas toujours d’un intérêt historique majeur. Mais quelques interventions porteront également sur les capacités vocales et techniques de Benny, sur sa technique pour diriger l’orchestre et sur ses qualités de showman, le tout illustré chaque fois par un extrait sonore ou vidéo.
Ainsi, on pourra constater à plusieurs reprises son étonnante facilité à intégrer la direction d’orchestre à son jeu de scène, le tout en restant, la plupart du temps, dos aux musiciens (puisqu’il lui faut bien faire face à son public !).
Parmi les défauts les plus flagrants, les parties où les images sont en décalage avec le son (des archives sonores plaquées sur des images de concert) pourront paraître étranges. La traduction du texte original espagnol n’est pas non plus exempte de défauts : pourquoi traduire Conjunto Cauto par Ensemble Cauto, par exemple ?
Mais globalement, pour tous ceux qui ne connaîtraient pas encore Benny Moré, ce DVD est une bonne approche. Pour tous les autres, ils est l’occasion de le voir en images d’archives, en live avec sa Banda Gigante, ce qui en fait un document précieux.
Benny Moré : Hoy Como Ayer (DVD EFOR Films / Malanga Films, 2004)
Réalisation : Ileana Rodriguez
Durée : 60 minutes (et non 65, comme annoncé sur la jaquette)
Langues : espagnol, anglais, français (concerne le texte du commentaire en voix-off)
Sous-titres : anglais, français (concerne la traduction des interviews, dont la version audio reste bien sûr en espagnol)
Personnalités interviewées :
Enrique ’El Conde Negro’ BENITEZ, ami de Benny et chanteur de la Banda Gigante
Walfrido GUEVARA, musicien
José REYES, chercheur
Augusto ENRIQUEZ, musicien
Ibrahim FERRER, musicien
Eliades OCHOA, musicien
Hilda MORE, fille aînée de Benny
José ’Maracaibo’ CASTANEDA, musicien
Miguel PATTERSON, musicien
Fernando ALVAREZ, chanteur de la Banda Gigante
Issac DELGADO, musicien
Liste des titres utilisés :
Oh Vida (Yañez Y Gomez)
Santa Isabel De Las Lajas (Benny More)
Como Fue (Ernesto Duarte)
Batanga No. 2 (Justi Barreto)
Que Te Hace Pensar (Ricardo Martinez)
Y Hoy Como Ayer (Pedro Vega)
Mata Siguaraya (Lino Frias)
Te Quedaras (Alberto Barreto)
Saoco (Enrique Benitez)
Preferi Perderte (Angel Jimenez)
Como Arrullo De Palma (E. Lecuona)
Que Bueno Baila Ud. (Benny More)
La Vida Es Un Sueño (Arsenio Rodriguez)
Mexicanita Veracruzana (Nene Enrizo)
Bonito Y Sabroso (Benny More)
