- Ray Barretto
- Photo : Juan Fernando Lamadrid - Justsalsa.com
Les tables et les chaises du New Morning sont sorties et encombrent la piste. Les choses sont claires, pas question de danser ce soir, comme depuis maintenant un bon moment dans l’évolution musicale de Ray Barretto, qui se consacre à un latin jazz qui tient beaucoup plus du chabada et du walking bass que de la clave et du tumbao.
Bien sûr, les rythmes de la salsa (et du cha cha cha, et de la rumba, et de plein d’autre chose !) sont là, pas bien loin, et surgissent au détour d’une phrase, s’installent tranquillement, puis s’effacent à nouveau.
Mais on est de plein pieds dans le jazz, avec cet hommage que Ray a tenu à rendre à l’un de ses grands maîtres et inspirateurs, le batteur Art Blakey, connu pour voir voyagé en Afrique et en avoir rapporté, dans sa musette de jazzman, une nouvelle conception du rythme.
C’est d’ailleurs une manière de revendiquer une musique universelle, populaire (bien qu’exigeante), qui puise au meilleur des deux cultures, comme il se charge de le rappeler en trois langues (anglais, espagnol et un peu de fraçais tout à fait correct) à un spectateur qui lui demande, probablement pour affirmer sa latinité, de laisser tomber l’anglais.
La musique de cette formation demande une grande attention, une grande concentration, une écoute à laquelle le public traditionnellement jazz du New Morning est habitué.
Car il y a dans chaque phrase musicale improvisée par les solistes une foule d’idées surprenantes, loin des clichés et des phrases toutes faites apprises dans les méthode de jazz.
Entre un trompettiste qui nous emmène sur des terrains connus, pour nous tromper ensuite avec un virage à 90 degrés, finissant ses phrases sur des notes inattendues, un saxophoniste très funky, qui joue de tout, y compris de la distance entre son instrument et le micro, les soufflants font preuve d’une inventivité et d’une bonne humeur permanente.
Ray lui-même, avec ses paluches gigantesques, qui font craindre que ses congas se transforment en petit bois à chaque coup, peut jouer d’un seul doigt, du poing, ou soulever l’un de ses quatre tambours pour utiliser le bruit sourd qu’il fait en retombant au sol.
Le pianiste sera capable d’oublier qu’il possède des touches, jouant du bruit que produit la pédale du piano actionnée à vide, ou disparaissant à moitié dans son instrument pour jouer directement sur les cordes. On ne pourra pas dire qu’il n’y a pas eu de spectacle, même si celui-ci ne prend jamais le pas sur la musique.
Ce qui est le plus fascinant, c’est l’écoute qui règne entre les musiciens. Une idée née chez un soliste est immédiatement reprise par un accompagnateur. Ils ont parfois des idées qui suivent des chemins parallèles, surprenants, pour arriver de façon quasi télépathique à la même conclusion.
Habitudes de travail collectif, "bagage culturel commun" (car ces 6 comparses ont certainemenent écouté les même disques), concentration et écoute du "discours" des autres, quel que soit le secret de cet orchestre, peu importe, car le résultat est la, fourmillant d’improvisations judicieuses, souvent drôles, excitantes, surprenantes, où les phrases musicales circulent, nées dans l’esprit de l’un, achevant leur vie dans celui d’un autre, après avoir vécu entre les doigts de tout les musiciens.
Musiciens : Ray Barretto (congas, direction musicale), John Bailey (trompette), Miguel Zenon (saxophone alto), Luis Perdomo (piano), Hans Glavischnig (contrebasse), Vince Cherico (batterie)
