- José Luis Cortés (à la Coupole, Paris, novembre 2002)
- Photo : Dejavu, SalsaFuriosa
Parmi toutes les possibilités offertes à un artiste, dans le vaste univers des musiques afro-cubaines, on reconnaît le talent d’un musicien à la pertinence de ses choix. Il se définit autant par ce dont il se prive que par ce qu’il introduit dans son travail musical. Eh bien ce soir, Jose Luis Cortes nous a donné de nombreux éléments pour juger de son travail.
Pas de bongo : dans la riche polyrythmie de cette musique, cette absence est dommageable. Pas de basse : on se dit un moment qu’elle est jouée par le clavier, mais en suivant celui-ci avec attention, on s’aperçoit qu’elle n’est pas jouée du tout, elle est séquencée. La plus fantastique section de cuivres de cette musique (Los Metales Del Terror, tout de même) est décapitée, réduite à deux, les absents remplacés également par des séquences.
Vous savez, les séquences : ces petites phrases musicales pré-enregistrées sur le synthé, déclenchées en appuyant sur une seule touche, et qui sont ni plus ni moins qu’un play-back synthétisé des musiciens absents. Autant mettre un disque... et oublier toutes vélléités d’improvisation collective, par la même occasion
Sans compter un Tony Cala, qui nous avait il n’y a pas si longtemps laissé des souvenirs inoubliables, réduit ici à un terrible contre emploi, bridé, brimé, ravalé au rang de simple rapeur (ce qu’il ne sait pas faire) sur les quelques rares morceaux qu’il chante.
Forcément, à la place de tous ces musiciens absents, Jose Luis ’El Tosco’ nous a amené trois chanteuses prépubères (17 et 15 ans, pour les deux dont il a annoncé l’âge !) pas vilaines du tout et surtout, vocalement délicieuses. Le duo chant-saxophone, où le scat de la chanteuse s’oppose aux phrasé si humain de l’instrument, sera d’ailleurs un moment (très très) fort de ce concert.
Musicalement, NG La Banda refuse de choisir. On va du latin jazz fusion à la musique brésilienne, en passant par de vieux tubes de NG, des cha cha cha, et une comparsa finale (dont le départ trop lent obligera ’El Tosco’ à tout arrêter pour recommencer, en foudroyant au passage la fautive du regard - "ah, ces jeunes, ils n’y connaissent rien", aura-t-il l’air de dire - "qui les a amenés ?", lui répondra-t-on).
C’est fourre-tout, sans cohérence artistique, ça part dans tous les sens, et c’est surtout très commercial. L’intro arabisante de "Caravan" ne surprend plus personne, tant le poncif est désormais usé. La présence de "Me Voy Pa’ El Pueblo" est dûe, nous rappelle-t-il, au fait que les français l’ont entendue par Dario Moreno.
Ne sachant plus quoi inventer, NG La Banda persiste dans ses remaniements, ses formules bâtardes, courant derrière les tendances du moment (rap, reggae), alors qu’avec les immenses connaissances musicales qu’il a, ’El Tosco’ aurait encore parfaitement les moyens de créer la prochaine. C’est juste un choix à faire, et ce n’est pas le sien.
C’est sûr, un seul solo de flûte du maître suffit à justifier le déplacement (et les autres solistes sont à la hauteur). C’est à ces petits moments là qu’on s’accroche, à la qualité phénoménale du discours individuel de chaque instrumentiste. Parce que collectivement, il n’y a plus grand chose...
Musiciens : Jose Luis Cortes Gonzalez (direction musicale, flûte, chant), Orlando Jesus Vasquez Pena (trompette), Jose Luis Hernandez Nunez (saxophone tenor), Antonio Francisco ’Tony’ Cala Gonzales, Regla Arlenys Rodriguez Lazo, Dianelys Alfonso, Monica Mesa Mesa (chant), Edgar Haedo Portales (piano), Jose Alan Perez Del Valle (batterie, timbales), Pablo Cortes Gonzalez (congas)
